Desde su órbita, a una altitud de unos 620 kilómetros, el satélite PRISMA observa la Tierra a escala mundial con ojos diferentes, estando equipado con una innovadora instrumentación electro-óptica. El satélite italiano observa el planeta con el instrumento hiperespectral operativo más potente del mundo, capaz de trabajar en numerosas bandas estrechas y contiguas dispuestas desde el visible al infrarrojo cercano (VNIR, Visible y Cercano al Infrarrojo) y hasta el infrarrojo de onda corta (SWIR, Short Wave InfraRed).
PRISMA fue desarrollado por una Unión Temporal de Empresas, dirigida por OHB Italia, responsable de la misión y la gestión de los tres segmentos principales (tierra, vuelo y lanzamiento) y Leonardo, que construyó la instrumentación hiperespectral electro-óptica además de los equipos de a bordo, como paneles solares y unidad de suministro de energía.
PRISMA fue lanzado el 22 de marzo de 2019 por Arianespace, a bordo de un portaaviones VEGA, diseñado y concebido por AVIO, que despegó de la base espacial europea de Kourou (Guayana Francesa).